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宮宴

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宮宴

“九”這個數,在《易》中屬陽,而九月九乃兩陽相重,故曰“重陽”。

九九歸真,一元肇始,自上古起,這一日便屬大吉。

過去還在鄴城時,周帝蕭元弘會帶著尚算充盈的皇室成員登高祈福、拜神祭祖,莊令涵雖從未有機會親身參與,但莊瓊生偶爾遇上蕭元弘恩賜,也能入周宮討一杯宮宴佳飲。

齊國乃鮮卑族人所建,獨孤氏入關百年早已沾染了不少漢人習氣,對重陽自然也是重視萬分,莊令涵雖不知斛律太後是否也像蕭元弘那樣,會在今日帶著王公貴族們登高祈福、拜神祭祖,但在齊宮之中的目之所及,從重陽宮宴的重視程度,也能窺見一二。

她始終沒有下定決心將陳定霽身世的秘密告知,倒也不是出於公心私心。

沈下心治病救人時,她向來心無旁騖,等到她終於有空閑思考這至關重要的決定時,獨孤衍又直截明了地,將他們早已替她做好的決定,擺在了她的面前。

酉時初刻,乾信宮內外便已燈火通明。

宮人們來來往往,為即將開始的晚宴奔忙勞碌。

正殿外已經有先來的高官勳貴們聚首,男子們互相吹捧各自的功業政績,女子們則互相讚美對方的錦衣華服,好一派和樂融融。

莊令涵看著身邊魚貫而入的宮人們,動了心思想在晚宴正式開始前再去看看小茱,看一眼她便安心,卻有另一個斛律太後身邊不是町兒的陌生宮女,低聲攔住了她:

“長公主殿下,您還是安心完成今晚陛下所托之事,事成之後,殿下自然能再見孩子。”

莊令涵抓緊了腰間紋樣精致繁覆的百水裙,卻又在片刻後陡然放開。

她是長公主,衣香鬢影佩玉鳴鸞,怎麽能在如此莊重的時刻,被人看出衣襟上那些不尋常的褶皺呢。

不能露出任何端倪。

酉時三刻,乾信宮正殿眾眷雲集,各自的食案按著與獨孤皇室的親疏遠近成擺數排。

莊令涵雖為外姓公主,身份特殊,卻也得了格外的照顧只坐在斛律太後、獨孤衍下首不遠處。

擡眼望去,曾經對她拋過金枝的斛律行之、宇文同修,還有夏侯家那個鰥夫長公子和拓跋家病到連床都下不了的獨子,都在現場。

包括與她素昧謀面的端華侯世子、現任益州太守霍長昊,也在席上,列坐其次。

一想到霍長昊,她便不由得想起斛律雲繪。

若是今日事成,她還有能力完成斛律雲繪所托嗎?

她不敢細想。

陳定霖夫婦卻是並未出席,他二人現今雖是斛律太後面前的紅人,卻因為宋國公府老太君白氏的喪事不宜參與任何宴飲

——這麽想來,陳定霽也同樣身在孝中,不應出席今晚的宮宴。

可如是這樣,那個明顯與別的食案不同、又居於眾賓客之正中的位置,又是為誰所留的?

莊令涵不知道。

若是陳定霽不來,她是否還能用他那隱藏的真實身份為自己、為晴方他們討一個活命的機會?

現在才說,似乎已經太遲。

可若是他來了,他們二人之間,最多只能有一人,活著走出這個正殿。

她不由得回想。

那晚她在陳定霽面前失態,將自己從上一世帶入這一世的、因他而死的那句句錐心蝕骨的咒罵一字不差地念給了他聽。

他抱著她,看她崩潰痛哭,然後語帶自豪又寵溺地親了親她,說“我的枝枝討人喜歡,就連獨孤衍這樣性情的小皇帝,也能被你收服”。

是啊,獨孤衍先是一國之君,然後才是她的病人。

所以那一日她對陳定霽說的氣話,也真的成了真:

“若是你這個大齊的權相,有一日真的威脅到了他的皇權,他讓我殺了你,我一定會謹遵聖命。”

世上的情愛,從來都是鏡花水月。

她還想活著,可也隱隱期盼著他不會出現。

這樣,這一晚隆重異常的重陽宮宴,才跟過去的、有他在的、每每總會發生事端的宴會,完全不一樣。

不該出現在此刻的汗水,悄然從額頭沁出,順著她光潔如玉的面頰落下,潤物細無聲。

她聽見了自己忐忑而又糾結的心跳如雷,也聽見了身後端坐於高臺,無比莊嚴肅穆的、斛律太後的聲音:

“既然各位愛卿已到齊,今年的重陽宮宴,便正式開始吧。”

“啟稟母後,宋國公曾答應過今日赴宴一事,至今尚未現身,”獨孤衍起身恭敬地行禮,繼而說道:“是否需要……等等他?”

“若是宋國公的身體尚且康健,本宮與陛下自然需要等這位朝廷肱骨,”斛律太後只用眼角餘光乜了一眼那個依然空著的位置,“如今時移世易,再讓眾位愛卿等他,恐怕他也自覺有愧,承受不起。”

說罷,斛律太後便擺了擺手,朝下面所有聚攏而來的目光微微點頭,對身邊立侍已久的謝奇說道:“開始吧。”

南府樂工彈奏昆山玉碎,樓臺舞伶衣袂飛雲翩躚,大殿上眾人觥籌交錯杯盤狼藉,共賀陛下聖明、娘娘千歲,大齊累世江山萬年榮華,好一番君臣和樂之景。

莊令涵自然是無心欣賞這歌舞升平,就連眾人起身向斛律太後和獨孤衍敬酒同飲,她也比旁人都慢了一步。

陳定霽究竟會不會來?

她忍不住不時朝著殿外望去,每一次發現空空如也的門庭,懸著的心跳了一下,又會隨著她的視線細細密密地收回來。

她很難講清楚,此刻自己到底在期盼什麽,而這樣覆雜又難以概括的心境,在宇文同修向她敬酒時,差一點惹出事端來。

“今日的玉羅長公主似有無盡的心事,”宇文同修與那日的中秋家宴一樣,慣會用這樣看似親密實則逾矩的話語,來開啟兩人一個有心一個無力的往來,“公主一直看向殿外,是在等人?”

“今日的賓客們盡數到齊,”她低下頭,不看案前男子那探究的眼神,“我又能等誰?”

“無論公主殿下在等誰,”宇文同修刻意停頓了一下,那盛滿美酒的玉盞便已出現在了她近旁的眼前,哪怕她現在低著頭,“這碗酒,公主殿下都是為我而飲的。”

“宇文公子,何必勉強,”她依舊沒擡眼,案下錦席有限,她無法後退,便只能縮了縮,“我,我不勝酒力。”

“都說舉杯消愁愁更愁,公主殿下既然滿懷心事,”那玉盞又不合時宜地往前推了推,只朝她口下逼近,“不如也學學古人,趁機一醉?”

“宇文公子!”她終於忍無可忍,想著自己如今的身份,倒也未必真的不敢在宇文同修面前發火,暗暗提高了音量,正聲說道,“聽聞宇文公子在長安城裏眾多的名媛貴婦之中口碑很好,在我看來,不過也——”

“宋國公到——”殿外小太監高聲宣告,原本熱鬧非凡的大殿上,猛然失了聲響。

只有那琵琶箜篌的尾音,還在顫抖著起先的高朋滿座、人聲鼎沸。

莊令涵和宇文同修,也同時看向了殿外。

只見一身玄衣的白發男子斜坐於輪椅之上,身後雖然也跟了兩名小太監,卻是他自己在強撐著用雙手前行。

滾輪於青磚石的地面摩擦,發出了細微的聲響,連帶著陳定霽身上所掛佩環琤琤,竟似流淌過剛剛大殿上烏煙瘴氣的一股汨汨清流。

“咳咳,微臣,微臣陳文光不遵臣禮,遲來宮宴,望,咳咳,請陛下與太後娘娘,降罪於微臣!”

說罷,他竟想從那輪椅上翻下來,撲到面前的地面上,給斛律太後和獨孤衍認真而謹慎地,磕頭認錯

——即使看他當眾演過這麽多場戲,莊令涵還是不由自主地心有戚戚,差一點就要伸手去扶他,奈何陳定霽身邊的小太監已經眼疾手快,在這場尚未落幕的荒誕戲碼開始前,便已出手制止。

“文光,你不必自輕,”斛律太後臉上帶著笑意,眼神卻是冷的,“沒有你在,我們這幫新貴舊勳也宴飲開懷,若是耽誤了你吃藥治病,那我們可就成了千古罪人,是不是,文光?”

陳定霽並未反駁,只是在小太監的虛虛攙扶下,緩緩落了座。

舞樂再起,仿佛剛剛這滑稽可笑的一幕並未發生,只是席上眾人推杯換盞間都時不時往宋國公這邊看去,那曾經不可一世的年青權相如今竟然落到了連走路都不能自理的地步,若不是今日親眼所見,恐怕他們心中的疑竇,還未必會消。

莊令涵剛好坐於陳定霽對角,她若能看見他,他也一定能看見她。

宇文同修先前在她處吃了癟,如今看到陳定霽來了也悻悻離去,她又重新端坐持儀。

想起她最後一次見他時對他說的那句話,她又一次低下了頭。

“陛下,娘娘,咳咳,”陳定霽虛弱的聲音從前面幽幽傳來,她這才擡眸,看見他已舉起了面前的玉盞,那玉盞中晃動的酒液,還在昭示著他的力竭與體虛,“微臣以病弱之軀,咳咳,玷汙這聖潔光朗之殿,咳咳,微臣,咳咳,微臣實在慚愧,就以微臣手中這碗酒,咳咳,聊祝陛下與娘娘,咳咳,身強體健萬壽無疆,祝我大齊,咳咳,大齊江山永保安寧!”

斛律太後與獨孤衍也舉起了酒盞,禮貌地笑了笑,二人默契地沒有回一句。

而當這不尷不尬的敬酒過去、莊令涵開始如坐針氈時,斛律太後的視線,終於落在了她的臉上。

時辰到了。

莊令涵心下一空。

隨之而來的,便是面前的一只琥珀玉碗,盛著的宴酒清清泠泠,竟也泛起了難得的深紅色。

像鮮血一樣的紅色。

她曾經對鮮血畏懼,如今,竟也能如此鎮定自若、熟視無睹了。

“長公主殿下,”為她送酒來的宮女,正是從開席前便默默在她身邊監視和規範她的那位,她至今不知其姓名,“這是太後娘娘和陛下,專門為宋國公準備的宴酒,宴酒特殊,須得長公主殿下這樣的金尊玉貴之軀,才有資格,親手為宋國公奉上。”

發言句句恭敬,又句句誅心。

但她此刻已無暇顧及這宮女的表裏不一,狀似無意地長舒了口氣,才小心翼翼地將那玉碗,穩穩地端起。

從她的位置到陳定霽的位置,需行數步。

穿過剛剛樂工舞姬們歌舞升平的地面,走過斛律太後與獨孤衍審視而又冷漠的跟前,直直走向他,就像上一世他們第一次遇見那樣,直直走向他。

哦不對,那不是他們第一次遇見了,襄州大戰的相遇才是一切的起點,可年少如他們,又怎麽會料想到之後的無數曲折離奇呢?

天意弄人,造化弄人。

一路走去,她不敢擡頭看他,怕看見他再以那樣的目光灼灼將她看穿,又怕他不知道,她將親手為他送上通往地獄之門的鑰匙。

過去的時光裏,她曾經無數次想過要殺他,每一次都失敗而終。

也不知今晚,她和他誰才能活著離開?

到了他近前,她曲膝俯身。

終於忍不住,抖了一抖。

“君侯,”已經很久了,她很久沒有再這樣喚過他了,這爵位這稱呼,其實原本也不屬於他,不屬於本來的他,“這是太後娘娘特意為君侯準備的宴酒,妾請君侯,請君侯萬莫推辭。”

在他面前,她又一次稱了“妾”,是她故意為之。

他會為她心軟嗎?

她在他開口回答她之前,先擡了眸。

今日的他,和當日的他,除開發色之變,又有哪裏不同呢?

同樣是目光灼灼,同樣是不懷好意。

她甚至和當日穿著幾乎同樣的衣裙,頭上戴著相同的釵環珠翠

——這倒不是刻意為之,更像是上一世留下的一切的開端、為今日的投影,多了一道誰都拿不出合理解釋的符咒。

鎖住了她兩世,卻同樣也鎖住了他。

被鎖住的陳定霽,心卻猛地跳了一下。

被用她和小茱的性命向自己要挾,他想過今晚赴宴時、可能遇到的種種危險。

鬥爭殘酷而激烈,從來都是你死我活。

但斛律太後母子殺人誅心,偏偏是她,偏偏要她來為他送上這碗有毒的酒。

像血一般顏色鮮紅的酒。

身邊的人推杯換盞,有一絕色佳人,步履款款,攜酒向他走來。

——“君侯,妾周太子妃莊氏,望君侯垂憐,萬莫推辭。”

眼前的她,忽然說了一句絕不可能說出的話。

是他的幻覺嗎?

可他還未中毒,又何來幻覺?

陳定霽瞳孔微縮,堪堪止住了面上的震驚。

再一眨眼,是他那從買來到現在從未有人居住過的別院裏,他從未觸過的床榻上。

自在飛花,無邊絲雨,寶簾閑掛,人影交錯。

他看見了她,也看見了自己。

她顫抖著聲聲嬌啼,體若瑩玉,膚如凝脂。

街市上人聲鼎沸,她卻只被困於方寸,守候著他。

她求饒時語音婉轉,句句直入他血氣翻湧的心窩:

——“嗚嗚嗚……君侯,妾求求君侯,別再說了……”

她凝著淚眼,青絲如瀑一般散亂,朱唇緊咬。

秋夜孤寂又漫長,明明是一樣的時辰,月升月落總添了許多不屬於他的詩情畫意的朦朧。

——“夫君……妾求求夫君……”

他從那時起,便有了這個特殊的、不足為外人道也的隱匿想法。

她被他逼著換了稱謂,叫他“夫君”。

——“求夫君,求夫君快點放過妾,妾身子弱,受不住……”

她受不住這樣的屈辱。

她是一朵嬌嫩無比的嫣紅,無端被他的風雨摧折,每每花殘蕊斷。

所有的這些,都在他的那間別院中日日發生。

原來,自己在重遇她之前那些反覆纏綿的旖旎夢境,真真切切地發生過。

只是,她那時究竟是誰,有著怎樣的身世?

而到了最後,他們的結局,又是怎樣?

啊,狗子要想起來了!

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